Идея создания первой портативной ЭВМ с экраном возникла у начальника лаборатории Ксерокс Алана Кея еще в конце 1960-ых гг. Но была реализована она несколько позднее. В 1979 году по заказу NASA был выпущен первый ноутбук. Первая модель для гражданских была разработана в 1981 г. Продавалась она по 1795 $. В 1982 г. на базе процессора Intel был выпущен портативный компьютер компанией Compaq. В течение последующих двадцати лет ноутбуки существенно эволюционировали, были разработаны технологии, позволяющие увеличить время автономной работы компьютера и улучшающие его производительность.
Существует две основные классификации ноутбуков. Первая основана на размере диагонали дисплея:
- дисплеи, которые имеют диагональ 17 дюймов и больше («замена настольного ПК»);
- дисплеи с диагональю 14 – 16 дюймов (наиболее распространенные «массовые ноутбуки»)
- дисплеи с диагональю 11 – 13,3 дюйма (субноутбуки)
- дисплеи, диагональ которых составляет от 7 до 12,1 дюйма и которые не имеют встроенного дисковода (нетбуки).
- устройства, у которых диагональ дисплея составляет менее 7 дюймов («наладонные компьютеры»).
Вторая классификация основана на особенностях функций и технических характеристик компьютера: игровые, мультимедийные, защищенные, ноутбуки с сенсорным экраном, бюджетные, среднего класса, имиджевые, бизнес-ноутбуки.
Функции ноутбуков аналогичны функциям обыкновенных персональных компьютеров. Однако при равной цене, производительность портативных машин будет немного ниже. Ноутбуки могут подключаться к внешним манипуляторам (мышь, клавиатура), монитору, внешним жестким дискам и т.д.
